Mengenal Ikan Mbah Mudjair

Bagi anda sekalian yang doyan makan ikan pasti tak asing dengan yang namanya ikan Mujaer. Sejenis ikan yang saya anggap sama dengan ikan Betik ini memang gampang ditemui di warung-warung makan. Saya tentu saja menyukainya, karena harganya yang murah. 

Selama ini terus terang saya tak pernah berpikir tentang nama ikan kesukaan saya ini. Kenapa namanya Mujaer, misalnya. Dan hidup bertahun-tahun di Indonesia, tepatnya di Pulau Jawa juga tak pernah mendengar apapun tentang sejarah ikan Mujaer ini. Sesuatu yang bisa dibilang memalukan ketika saya ketahui ternyata ikan ini punya sejarah yang hebat.

Ya, ikan ini punya sejarah yang hebat dan layak untuk disimak. Juga  rasanya wajib jadi bahan cerita buat anak-anak. Hal ini mengingat anak-anak Indonesia lebih sering mengenal nama-nama orang dari Eropa dalam hal penemuan. Sebagaimana saya, dari kecil kenalnya nama-nama seperti Thomas Alva Edison, James Watt dan lain-lain yang kemudian membentuk perasaan minder sebagai orang timur yang kesannya tidak kreatif alias bangsa konsumen. 

Padahal di Indonesia pun banyak orang-orang hebat, orang-orang yang mampu berbuat sesuatu yang hasilnya diakui dunia. Salah satu dari orang hebat itu adalah Mbah Mudjair, bapaknya ikan Mujaer. Seseorang yang lahir pada tahun 1890 dan wafat pada tanggal 7 bulan 9 tahun 1957 ini adalah orang yang namanya diabadikan sebagai nama ikan karena telah dianggap sebagai penemu ikan Mujaer.

Ceritanya Mbah Mudjair (dalam pelafalan Jawa jadi Mujaer) ketika usahanya mengalami kebangkrutan beliau sering tirakat di Pantai Serang, Blitar. Dalam tirakatnya di Pantai Serang beliau bertemu ikan yang mungkin dianggap sebagai ikan baru, karena konon ikan jenis ini asalnya dari Afrika (Mozambique tilapia). Karena tertarik maka Mbah Mudjair membawanya pulang ke kampungnya di desa Papungan, Kanigoro, Blitar.

Singkat cerita setelah bolak-balik sebelas kali gagal memelihara ikan ini karena ikan laut pasti akan mati bila dipelihara di blumbangan, entah bagaimana caranya akhirnya berhasillah Mbah Mudjair memelihara ikan ini dan membudidayakannya. Hasil kerjanya ini diketahui oleh seorang Asisten Residen Belanda di Kediri yang kemudian memanggilnya dan memberikan penghargaan dengan menjadikan namanya sebagai nama ikan peliharaannya.

Mbah Mudjair ini telah banyak menerima penghargaan semasa hidupnya, baik dari dalam negeri maupun dari luar negeri. Sayang seakan sosoknya dilupakan padahal hasil temuannya ada di mana-mana dan setiap hari menjadi bagaian dari hidup kita. Dan mungkin karena dilupakan itulah maka Komunitas Peduli Mudjair pada tanggal 25 Juli lalu memperingati sosoknya di Blitar.